Propriétaires de chiens

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Grâce aux vaccins et aux nouveaux médicaments la plupart des maladies bactériennes et virales sont désormais sous contrôle. De nos jours, les vétérinaires voient beaucoup de chiens souffrant de maladies d’origine génétique. Une maladie d’origine génétique résulte d’une anomalie dans le génome de l’individu, héritée ou bien dans laquelle l’hérédité semble jouer un rôle important. Ces troubles d’origine génétique sont fréquents dans les races pures. Presque 480 maladies héréditaires ont été identifiées chez le chien. Alors que la fréquence de maladies génétiques ne dépasse pas 0,1% chez l’homme, cette fréquence peut atteindre 10 à 40% des chiens dans certaines races. Il y a donc un besoin urgent d’outils permettant de réduire la fréquence de ces maladies héréditaires dans la population canine et ces outils seront une des premières retombées du projet LUPA.

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Comment réduire la fréquence des maladies héréditaires

La fréquence des maladies héréditaires peut être réduite par l’intermédiaire d’une bonne gestion des élevages. Pour cela nous avons besoin de savoir :

• Comment la maladie est héritée (le mode héréditaire). Pour de nombreux troubles qu’on pense être héréditaires le mode exact de transmission n’est pas encore établi. Les races qui ont un risque accru pour l’une ou l’autre maladie par rapport à d’autres races sont appelées des races « prédisposées ».
• Comment identifier la maladie le plus tôt possible.
• Comment reconnaître des individus porteurs de la maladie mais qui ne sont pas cliniquement affectés: les tests d’ADN sont d’excellents outils car ils peuvent être employés très tôt dans la vie de l’animal (dès la naissance) et ils permettent d’identifier sans ambigüité les animaux porteurs. De préférence les chiens affectés et leurs proches parents ne devraient pas être employés dans les schémas de sélection

Qu’est ce qu’un gène, une mutation, un test d’ADN?

L’ADN est une grosse molécule comprenant 4 unités de base reliées l’une à l’autre le long d’une corde. Si nous assignons à chaque unité une lettre alors nous pouvons voir les chromosomes comme une longue chaîne de lettres. Les gènes peuvent être représentés comme des mots dispersés le long du chromosome. Ces mots ont une signification spéciale pour les molécules qui travaillent dans chaque cellule, ils renferment, par exemple, une série d’instructions sur ce que ces molécules doivent fabriquer. Toute erreur dans un mot embrouille les instructions et les molécules soit ne fabriquent plus le produit requis soit font un produit défectueux. Ces erreurs dans les gènes sont appelées des mutations.

Il existe deux types de mutations, dominante ou récessive. Chaque cellule de notre corps (sauf les spermatozoïdes et les ovules) ont deux copies de chaque gène (une provenant du père et l’autre provenant de la mère). Une mutation est dite dominante lorsqu’une erreur dans une seule des deux copies du gène est suffisante pour rendre l’individu malade, tandis qu’une mutation récessive requiert que les deux copies du gène porte la mutation pour que l’individu soit malade. De nombreux troubles génétiques du chien ont un mode d’hérédité de type récessif simple mais certains sont plus complexes, ils sont dus à des erreurs dans plus d’un gène et sont donc appelés des maladies polygéniques. Des maladies comme le cancer, les maladies cardiaques, les maladies immunitaires et l’épilepsie sont polygéniques. Ces troubles polygéniques sont aussi influencés par des facteurs environnementaux. La plupart des maladies étudiées dans le projet LUPA appartiennent à cette catégorie

Tests d’ADN

Lorsque la mutation exacte est connue, le diagnostic est précis. La partie du gène entourant la mutation peut être facilement synthétisé dans un laboratoire par un procédé appelé PCR (pour « polymerase chain reaction). Cette méthode permet d’amplifier des régions spécifiques du génome à partir d’un échantillon d’ADN, l’analyse est très rapide. L’ADN d’un individu peut être obtenu à partir de n’importe quelle de ses cellules. Il est souvent extrait d’un petit échantillon de sang ou en grattant quelques cellules à l’intérieur de la bouche.

La deuxième façon d’identifier des mutations est connue sous le nom « d’étude de liaison ». Un marqueur lié est une région d’ADN proche du défaut génétique et qui co-ségrége avec le gène défectueux. Plus le marqueur est proche du défaut du gène plus le test est précis.

Que nous réserve le futur?

Le secteur des tests génétiques est actif chez le chien. Le but de ce projet européen est de découvrir des régions génomiques canines spécifiquement associées avec les maladies polygéniques. Ceci permettra de développer des tests de liaison pour détecter les individus porteurs. Progressivement nous déterminerons les mutations exactes associées avec ces troubles et nous vérifierons si des mutations humaines homologues existent et peuvent expliquer des maladies similaires chez l’homme.

Liste des races suivies dans le cadre du projet LUPA

Liste des maladies étudiées par le projet LUPA

Contact email : info[at]eurolupa.org

Last Updated Tuesday, 04 November 2008 21:07